my new piece in Haaretz

http://www.haaretz.co.il/news/world/1.1589951
לכודים במזרח התיכון
לי-און הדר 13.12.2011 12:00
וושינגטון
בתחילת נובמבר, כאשר הנשיא ברק אובמה אירח פסגה של מנהיגי מדינות מזרח אסיה ואזור האוקיינוס השקט בהוואי, יצא לאקרנים בארצות הברית סרט חדש, "היורשים" שמו. ג'ורג' קלוני הוא מאט קינג, עורך דין המתגורר בהונולולו, נצר לנסיכה הוואית שנישאה במאה ה-19 לבנקאי אנגלו-אמריקאי, שמתלבט האם למכור לחברה משיקגו שטח אדמה בהוואי שהיה בבעלות משפחתו במשך כמה דורות, או לשמר אותו כאתר מורשת משפחתית.
כמו מאט בסרט, גם אובמה נולד וגדל בהוואי והוא תוצר של נישואים מעורבים ושל קשרים היסטוריים ותרבותיים בין אזור האוקיינוס השקט (אסיה) והאוקיינוס האטלנטי (ארה"ב). אובמה, שכינה את עצמו "הנשיא הפסיפי הראשון של ארה"ב", עומד בפני דילמה דומה, אך מסובכת מזו של מאט. וושינגטון רוצה להסיט את תשומת הלב המדינית והכלכלית שלה מאזור האוקיינוס האטלנטי והמזרח התיכון לאזור האוקיינוס השקט ומזרח אסיה, אך היא חייבת לאזן את האוריינטצייה הפסיפית הזאת עם ההתחייבויות הדיפלומטיות והצבאיות שלה במערב אסיה.
"העתיד של הפוליטיקה הבינלאומית יוכרע באסיה, ולא באפגניסטאן או בעיראק, וארצות הברית חייבת להיות במרכז המערכת", כתבה שרת החוץ הילרי קלינטון במאמר בגיליון נובמבר של המגזין "פוריין פוליסי", שכותרתו, "המאה הפסיפית של אמריקה". "חיזוקה של אסיה עומד בראש סדר העדיפויות של אמריקה ושל הנשיא אובמה".
אך האמריקאים חוששים כי סין לא תהיה מוכנה לחלוק אתם את אזור ההשפעה באוקיינוס השקט, ורוצה להפוך להגמון שם. זהו בדיוק המסר שוושינגטון מקבלת מסינגפור ואוסטרליה, שמעוניינות שהיא תאזן את כוחה הגובר של סין באזור, אך חוששות שההשקעה הצבאית במזרח התיכון, הבעיות הפיסקאליות של אמריקה ומצב הרוח הבדלני של הציבור שם, יובילו דווקא להפחתת הנוכחות האמריקאית באוקיינוס השקט. לפיכך, הודעת אובמה בעת ביקור באוסטרליה, שארה"ב מתכוננת לפרוס 5,000 נחתים במדינה זאת, ביקורה של קלינטון בבורמה, המהלך לחיזוק קשרי ההגנה עם הפיליפינים, והתחייבות אמריקאית מחודשת לסייע למדינות דרום מזרח אסיה להתמודד עם הלחץ הצבאי הסיני בים הסיני הדרומי - כל הצעדים הללו, לצד יוזמות סחר חדשות, מיועדים להדגיש את הנוכחות האמריקאית באזור.
"אחד האתגרים החשובים ביותר במדיניות החוץ של ארה"ב הוא המעבר מהאתגרים המיידיים והמתישים של המזרח התיכון לטיפול בבעיות החשובות לטווח הארוך באסיה", אמר באוגוסט קורט קמפבל, עוזר שרת החוץ לענייני מזרח אסיה והאוקיינוס השקט. היה זה בשעה שארה"ב החלה לסגת מעיראק ולבחון את האסטרטגיה שלה באפגניסטאן, כשהיא מביעה התנגדות לפריסת כוחות יבשה אמריקאיים בלוב.
אולם הבעיה היא, שבנוסף לצורך להגיב למהפך החברתי-פוליטי המתמשך בעולם הערבי, הבית הלבן נתון ללחץ מתמיד לנקוט פעולה צבאית נגד אתרי הגרעין של איראן, או לפחות לתת אור "ירוק" לישראל לנקוט בפעולה כזאת. ועימות צבאי עם איראן, שעלול להוביל למלחמה כוללת במזרח התיכון ולהביא לעלייה חדה במחירי הנפט, יסיט שוב את תשומת הלב והמשאבים האמריקאיים ממזרח אסיה למערבה.
מאט מהסרט מחליט בסופו של דבר שלא למכור את האדמה ולשמר את זהותו כיליד אזור האוקיינוס השקט. "היורשים" אמור להיות מועמד לאוסקר. מלחמה עם איראן עלולה לאלץ את הנשיא הפסיפי הראשון לדחות את תחילת המאה הפסיפית של אמריקה, ולשחק בסרט מזרח תיכוני נוסף, שספק אם יזכה באוסקר דיפלומטי.

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

Pundits who screw-up: No big deal...

Image
Matt Barganier desconstructs Andrew Sullivan's mea sorta culpa on Iraq in Time magazine (Sullivan seen above in a thoughtful pose on Bill Maher's "Real Time"). There have been many of those in recent weeks (including by WFB and Fukuyama ). In an commentary published last year, Oops! I helped start a War which was about one of the earlier apologizing-war-aplogists, I pointed out to the contrast between the way the losers who operate in the market (including financial analysts) are punished and the reality in which the losers in the political game (including foreign policy analysts) rarely get punished: Imagine: for a few years you were investing the money you had saved for your daughter's college education in one of those moderately conservative plans that provided some increase in the value of the investment without exposing it to major risks. But then your financial planner – let's call him Ken P. – got in touch with you and came up with a really great ide...
Read more

When will Israel attack Iran?

Image
I'm not an "Intelligence analyst" and I don't play one on television. But I urge you to study the following items: 1. Seymour Hersh new piece in The New Yorker, "The Next Act: Is a damaged Administration less likely to attack Iran, or more?" 2. Tony Karon's "Israel's Domestic Political Games Raises the Danger of a U.S.-Iran War." 3. Aluf Benn's "Olmert's Drums of War" in Haaretz . 4. Bush:I would understand if Israel chose to attack Iran. 5. Michael Oren's op-ed piece in the Wall Street Journal on November 16 which is only accessible to subscribers. So here are a few interesting quotes: Much like 1967, Israel faces a Middle Eastern leader who has repeatedly sworn to wipe it off the map, and to that end is assiduously trying to acquire nuclear weapons. Like Nasser, Mahmoud Ahmadinejad can cripple Israel economically by keeping it in a state of alert, driving away foreign investment and tourism. In the absence of interna...
Read more